Nachdem wir den Großteil unserer Elternzeit auf den Inseln im Golf von Thailand verbrachten, wollten wir zum Abschluss noch einmal Thailands Festland erkunden, um Land und Leute noch besser kennenzulernen. Wir beschlossen, nicht direkt nach Bangkok zu fliegen oder erneut den Nachtzug zu nehmen, sondern die bei ausländischen Touristen noch sehr wenig bekannten Regionen zwischen Surat Thani und Bangkok zu entdecken.

Wir wollten uns einfach mal überraschen lassen – und wurden nicht enttäuscht.

Mietwagen-Roadtrip von Südthailand nach Bangkok

Für diesen Roadtrip haben wir uns 12 Tage Zeit genommen, um von Surat Thani nach Bangkok zu fahren. Tatsächlich hätten wir auch 3 bis 4 Wochen einplanen können, da uns insbesondere die Regionen Chumphon, Prachuap Khiri Khan und Phetchaburi äußerst gut gefallen haben. Massentourismus? Fehlanzeige!

Eben diese Regionen werden noch kaum von ausländischen Touristen besucht und wir waren oftmals die einzigen Farangs (so nennen die Thais uns Ausländer). Entsprechend wenig Englisch wird gesprochen. Speisekarten sind fast ausschließlich in Thai. Unsere Thai Sim-Karte hat sich in dieser Zeit besonders gelohnt, da wir sehr oft den Google Translator benutzt haben. Aber auch ohne Übersetzer konnte man sich doch irgendwie immer gut verständigen.

Viele der Sehenswürdigkeiten, menschenleeren Strände mit kristallklarem Wasser und atemberaubenden Landschaften auf dieser Route lassen sich nur schwer mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichen. Daher ist ein Mietwagen für diese Reise von Süden nach Norden sehr zu empfehlen. Leider spielte das Wetter auf unserem Roadtrip nicht gut mit, sodass wir oftmals Regen oder stark bewölkten Himmel hatten. Ansonsten hätten wir den einen oder anderen Strand nur wehmütig verlassen.

#1 Surat Thani

Nahezu alle Reisenden kennen Surat Thani nur als Umsteigepunkt. Sie kommen am Flughafen oder Bahnhof an und fahren sofort weiter zum Fähr-Terminal nach Donsak für die Überfahrt nach Koh Samui und Koh Phangan. Die wenigsten machen auch Halt in Surat Thani, denn es gibt außer dem City Pillar Shrine und dem Nachtmarkt nicht wirklich etwas zu sehen.

Wir kamen nachmittags mit der Fähre von Koh Phangan an und blieben eine Nacht in Surat Thani, um am nächsten Morgen unseren Mietwagen am Flughafen entgegenzunehmen.

• Unsere Unterkunft in Surat Thani: Rajthani Hotel*
• Aufenthalt in Surat Thani: 1 Nacht

#2 Chumphon

Mit Chumphon verhält es sich ähnlich wie mit Surat Thani. Wenn sich mal ein ausländischer Tourist nach Chumphon verirrt, dann nur, um eine Fähre nach Koh Tao, Koh Phangan oder Koh Samui zu nehmen. Dabei ist die Region mit ihrer über 200 km langen Küste noch ein echter Geheimtipp. Mangrovenwälder im Mu Ko Chumphon Nationalpark, menschenleere Strände mit klarem Wasser und ein authentisches Thailand. Wir haben uns wirklich geärgert, dass wir für diese Region viel zu wenig Zeit eingeplant hatten und zudem das Wetter auch noch sehr regnerisch war. Hier hätten wir gut und gerne 5 Tage bleiben können. Unsere absolut empfehlenswerte Unterkunft lag etwas außerhalb von Chumphon an einem Fluss mitten in der grünen Natur.

• Unsere Unterkunft in Chumphon: Villa Varich*
• Aufenthalt in Chumphon: 1 Nacht

Sehenswürdigkeiten rund um Chumphon

• Baan Pak Nam: sehr authentisches Fischerdorf, den Fischmarkt nicht verpassen
• Khao Matsee Viewpoint: fantastischer 360 Grad Rundumblick auf die Provinz Chumphon
• Krom Luang Chumphon Khet Udomsak Shrine (Prince of Chumphon Shrine): schöner weißer Tempel mit Blick auf den Sai Ree Sawi Beach
• Wat Khao Chedi: sehr alte buddhistische Tempelanlage mit einer riesigen Buddha-Statue, welchen man bereits vom Highway sieht
• Nong Yai Tang Chang Public Park: schöner großer Park, in welchem man spazieren, entspannen, Fische und Rehe füttern kann, 8km nördlich von Chumphon
• Khao Dinsor Viewpoint: sensationeller Blick über die Berglandschaft und das Meer
• Nachtmarkt in Chumphon: leckeres Essen für sehr wenig Geld in der Walking Street
• Mu Ko Chumphon Nationalpark: vielfältiger Nationalpark mit Mangroven und einem Archipel mit 40 Inseln. Ideal für eine Bootstour, zum Schnorcheln und Tauchen, durch wunderschöne Mangrovenwälder zu wandern oder mit dem Kanu zu erkunden. Leider hatten wir nicht genug Zeit und zu viel Regen, um den Nationalpark zu erkunden.

Schöne Strände rund um Chumphon

• Haad Thung Wua Laen: gilt als schönster Strand von Chumphon
• Sairee Beach: südlich des Prince of Chumphon Schreins
• Ao Thung Makham: östlich des Mu Ko Chumphon Nationalparkeingangs

#3 Prachuap Khiri Khan

Prachuap strahlt irgendwie ein besonderes Flair aus. Vom Hauptpier am sichelförmigen Strand bietet sich selbst bei grauem Himmel ein fantastisches Panorama. Rechts erheben sich mächtige Kalksteinfelsen aus dem Wasser, links thront ein Tempel auf einem Berg und direkt an der Uferpromenade bauen Händler am Wochenende ihre Garküchen auf.

In der Umgebung lässt sich Einiges erkunden. Eine Buddha-Höhle, entlegene Strände, die niedlichen und seltenen Brillenlanguren sowie das grüne Hinterland.

Etwa auf der Höhe von Prachuap Khiri Khan befindet sich die schmalste Stelle Thailands auf dem Isthmus von Kra. Sie ist gerade einmal 22km breit. Im Ort Dan Singkhon an der Grenze zu Myanmar befindet sich dazu ein Schild mit der Aufschrift: „The Narrowest Point of Thailand“. Die tatsächlich schmalste Stelle Thailands befindet sich jedoch an der Grenze zu Kambodscha. Eine Fahrt durch das Hinterland von Prachuap ist dennoch sehr schön und vor allem sehr grün.

Auf halber Strecke Richtung Norden nach Hua Hin befindet sich der beeindruckende Khao Sam Roi Yot Nationalpark. Auf der Bundesstraße 4020 kann man durch einen Teil des Parks hindurchfahren und bekommt so einen guten Eindruck davon. Wir hätten den Nationalpark unheimlich gerne erkundet, doch hatten wir nicht genug Zeit eingeplant. Für einen Besuch im Park übernachtet man am besten in der Nähe und nutzt dann einen gesamten Tag im Park (Eintritt: 200 Baht).

• Unsere Unterkunft in Prachuap Khiri Khan: Coco Pina*
• Aufenthalt in Prachuap Khiri Khan: 3 Nächte

Sehenswürdigkeiten rund um Prachuap Khiri Khan

• Khao Chong Krachok und Tempel Wat Thammikaram Worawihan: der Spiegelberg ist das Wahrzeichen von Prachuap. Die vielen Treppen sind vor allem bei über 30°C etwas mühsam, doch der Tempel selbst sowie der Rundumblick von oben sind klasse. Vorsicht vor den teils aggressiven Affen, die in Gruppen auf den Treppen und Felsen herumlungern! Wir sind sehr langsam gelaufen und hatten keine Probleme mit ihnen. Ein Schirm oder Bambusstock hält sie im Notfall aber auf Abstand.
• Walking Street am Saranwithi Pier: niedlicher Nachtmarkt (freitags/samstags) mit einer großen Auswahl an lokalem Thaifood
• Wing 5: auf dem Militärgelände der Thai Royal Air Force befinden sich der wunderschöne Strand Ao Manao (Lemon Bay) sowie das Monkey Monument. In den Bäumen rund um das Monument tummeln sich putzige Affen (Brillenlanguren/Lutungs), die gerne gefüttert werden. Um auf das Militärgelände zu gelangen, muss am Checkpoint der Reisepass vorgezeigt werden.
• Reclining Buddha Cave (Khan Kra Dai Cave) und Wat Ao Noi: eine Höhle voller Buddha-Statuen und einem liegenden Buddha, 8km nördlich von Prachuap. Unbedingt eine eigene Taschenlampe/Licht mitnehmen, da es in der Höhle stockdunkel ist. Am Fuße der Höhle steht der hübsche kleine Tempel Wat Ao Noi
• The Narrowest Point of Thailand: engste Stelle Thailands auf dem Isthmus von Kra. Das Schild befindet sich in der Grenzstadt Dan Singkhon
• Khao Sam Roi Yot Nationalpark
  • Phraya Nakhon Cave
  • Khao Daeng Viewpoint
  • Bueng Bua Wood Boardwalk (Thung Sam Roi Yot)
• Kui Buri Nationalpark: beobachte wilde Elefanten bei einer Safari

#4 Hua Hin

Aufgrund der Nähe zu Bangkok ist Hua Hin sowohl bei thailändischen als auch bei ausländischen Touristen sehr beliebt. Und das merkt man auch sofort, denn gefühlt besteht der komplette Ort aus einer riesigen Hotellandschaft. Muss man mögen. Der kilometerlange Strand hat schöne und weniger schöne Abschnitte. Für ein bis zwei Tage ganz okay, jedoch würden wir hier keinen Strandurlaub verbringen wollen. Wir hatten diesen Zwischenstopp nur eingelegt, da die Autofahrt von Prachuap Khiri Khan nach Phetchaburi mit Baby zu lang geworden wäre. Das Highlight hier ist der historische Bahnhof.

• Unsere Unterkunft in Hua Hin: Marvest Condos (Airbnb)
• Aufenthalt in Hua Hin: 2 Nächte

Sehenswürdigkeiten in Hua Hin

• Hua Hin Night Market: sehr große Auswahl an leckerem Thaifood, viel Seafood zu fairen Preisen
• Cicada Market: trendiger Markt für Kunst und Kultur mit vielen handgefertigten Souvenirs und einem Food Court. Kein klassischer Nachtmarkt. Von Freitag bis Sonntag ab dem späten Nachmittag geöffnet.
• Bahnhof Hua Hin: historischer, fotogener kleiner Bahnhof; die königliche Familie reiste früher mit dem Zug zu ihrer Sommerresidenz in Hua Hin.
• Vana Nava Water Jungle: großer Wasserpark
• Hua Hin Artists Village (Baan Sillapin): kreatives Künstlerdorf mit Galerien, Cafés und Kunstschulen
• Khao Hin Lek Fai Viewpoint: schöner Blick über Hua Hin und den Golf von Thailand. Zu Sonnenuntergang stark besucht.
• Nang Phi Suea Samut (female Giant): am Puek Tian Beach ragt eine riesige Statue der Hauptfigur aus dem epischen Gedicht Phra Aphai Mani aus dem Meer. Weitere Statuen gibt es am Hafen von Koh Samet sowie beim Wat Phra Yai auf Koh Samui.

#5 Phetchaburi

Phetchaburi ist eine der ältesten Siedlungen Thailands mit vielen schönen und historischen Tempelanlagen aus der Khmer-Zeit. Dennoch wird Phetchaburi kaum von ausländischen Touristen besucht. Die Tempel sind wirklich interessant anzusehen und im Phra Nakhon Khiri Historical Park kann man gut und gerne einen halben bis ganzen Tag vertrödeln.

Diese gemütliche Stadt ohne große Hektik hat uns auf diesem Roadtrip am besten gefallen. Wir sind stundenlang durch die kleinen Straßen geschlendert, haben gefühlt alle Khmer-Tempel besichtigt und uns von den freundlichen Einwohnern in den Garküchen lokales Essen empfehlen lassen.

• Unsere Unterkunft in Phetchaburi: Sweet Dreams*
• Aufenthalt in Phetchaburi: 3 Nächte

Sehenswürdigkeiten in Phetchaburi

• Phra Nakhon Khiri Historical Park: der ehemalige Sommerpalast der Königsfamilie thront auf einem Hügel oberhalb der Stadt. Fantastischer Blick über die Landschaft bei klarem Wetter. Tolle Parkanlage mit alten Bäumen, viel Schatten, sehenswerten Tempeln und königlichen Hallen sowie einem Museum. Zu erreichen mit einer Seilbahn im Westen oder über eine Treppe im Osten, auf der leider recht viele penetrante Makaken Futter einfordern. Eintritt: 200 Baht (Seilbahn) / 150 Baht (Treppe)
• Wunderschöne historische Tempel in Phetchaburi: Wat Mahatat Worawihan, Wat Yai Suwannaram, Wat Khamphaeng Laeng, Wat Ko Kaen
• Phra Ram Ratchaniwet Palast: nur zugänglich mit Reisepass, da er sich in einer militärischen Anlage befindet.
• Rimnam Market (Riverside Old Market) und Anamai Market
• Durch kleine Straßen wie z.B. die Khlong Krachaeng Road spazieren
• Tham Khao Luang Cave: etwa 3km nördlich des Stadtzentrums liegt diese Höhle mit Tempelanlage. Zu einer bestimmten Tageszeit strahlt die Sonne durch einen Spalt in der Decke auf unzählige Buddha-Statuen im Inneren der Höhle.
• Kaeng Krachan Nationalpark: größter Nationalpark Thailands. Leider hatten wir auch hier nicht genug Zeit, diesen zu erkunden.

#6 Amphawa / Mae Khlong

Da die Provinz Samut Songkhram auf direktem Weg nach Bangkok liegt, beschlossen wir uns ein eigenes Bild der beiden touristischen Märkte zu machen. Der Amphawa Floating Market sowie der Mae Klong Railway Market sind bei ausländischen Touristen bereits sehr bekannt. Beide Ziele sind beliebte Tagesausflüge von Bangkok. Am Wochenende gesellen sich zudem noch viele Thais dazu und es wird echt rappelvoll.

Der Amphawa Floating Market hatte aufgrund der Pandemie erst eine Woche vor unserem Besuch wieder geöffnet. Entsprechend viele Shops waren noch geschlossen. Dennoch suchten wir fast eine Stunde nach einem Parkplatz und schoben uns mit Unmengen an Menschen über den beliebtesten Teil des Marktes. Mega touristisch und die wenigsten Verkäufer bieten ihre Waren wirklich vom Boot aus an.

Der Mae Khlong Railway Market (Talad Rom Hub) ist eigentlich ein typisch thailändischer Markt. Das Faszinierende daran ist aber der Zug, der regelmäßig mitten durch den Markt fährt. Sobald sich der Zug nähert, packen die Händler ihre Waren und Sonnenschirme ein, sodass er millimetergenau an den Ständen vorbeifährt.

Unser Fazit: Die Landschaft rechts und links des Mae Khlong Rivers ist sehr grün. Wenn man bereits in der Umgebung ist, lohnt sich eine kleine Spazierfahrt mit dem Auto oder Roller. Für beide „Attraktionen“ würden wir jedoch nicht extra aus Bangkok anreisen.

• Unsere Unterkunft in Amphawa: Warakorn Baansuan Amphawa*
• Aufenthalt in Amphawa: 1 Nacht

Sehenswürdigkeiten in der Provinz Samut Songkhram

• Amphawa Floating Market: schwimmender Markt
• Mae Klong Railway Market: ähnlich der Train Street in Hanoi, nur noch viel enger
• Tempel Wat Bang Kung: von den Wurzeln eines riesigen Banyanbaums eingeschlossen
• Weitere (touristische) Floating Markets: Damnoen Saduak, Bang Noi, Tha Kha

#7 Bangkok

Die letzten Tage unserer Elternzeit verbrachten wir entspannt in Bangkok. Wir schlenderten durch Thonburi, besuchten den beeindruckenden Tempel Wat Paknam Phasi Charoen, genossen immer wieder den Blick auf den Chao Phraya und shoppten über diverse Märkte. Wenn du das erste Mal in Bangkok bist, solltest du dir zunächst diese 12 Highlights in Bangkok ansehen.

• Unsere Unterkunft in Bangkok: Silom Forest Exclusive Residence*
• Aufenthalt in Bangkok: 5 Nächte

Auto fahren in Thailand

Mit dem Mietwagen einen Roadtrip durch Thailand zu machen, ist wirklich eine feine Sache. Du bist total flexibel, kannst anhalten, wo du möchtest, viele weniger touristische Orte erkunden und bist auf keine Fahrpläne von Bus oder Zug angewiesen. Und dein Gepäck fährt von Unterkunft zu Unterkunft mit, ohne dass du es herumtragen musst.

Nahezu alle Straßen im Süden von Thailand – und davon gibt es sehr viele – sind in einem guten bis sehr guten Zustand. Die scheinbar nicht ernstgenommenen Verkehrsregeln entpuppen sich rasch als ein sehr harmonisches Zusammenspiel aller Fahrzeuge auf den Straßen. Es ist kein aggressives Gegeneinander, sondern vielmehr ein entspanntes Miteinander. Stay calm and go with the flow – so bleibt das Autofahren in Thailand, ja selbst in Bangkok, stressfrei.

Etwas Umgewöhnung erfordert das Linksfahren. Wir haben uns schnell daran gewöhnt, da wir bereits in Ländern wie Australien oder Neuseeland Roadtrips gemacht haben und auch regelmäßig in Thailand Roller fahren.

Um ein Auto oder auch einen Roller anzumieten, benötigst du offiziell sowohl deinen europäischen als auch den internationalen Führerschein. Zwar wird das gefühlt kaum kontrolliert, doch gesetzlich ist das Mitführen beider Führerscheine notwendig. Bei den bekannten Mietwagenstationen bekommst du ohne internationalen Führerschein kein Fahrzeug angemietet.

Unseren Mietwagen inkl. Vollkasko und Kindersitz haben wir über billiger-mietwagen.de* gebucht, denn hier finden wir meist nicht nur den günstigsten Preis, sondern auch eine übersichtliche Darstellung aller wichtigen Punkte sowie äußerst praktische Suchfilter.

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